Cómo actuar si te despiden durante una excedencia por voluntariado

En el complejo mundo laboral, existen situaciones que generan especial incertidumbre, y una de ellas es el despido durante una excedencia, especialmente cuando esta se debe a un voluntariado. Comprender tus derechos laborales y saber cómo proceder es fundamental para proteger tu posición legal y tus intereses económicos. Este artículo te guiará paso a paso sobre las acciones a tomar si te encuentras en esta delicada situación, analizando la legalidad del despido y las posibles vías de reclamación.

Lo primero y más crucial es analizar la legalidad del despido. No todos los despidos durante una excedencia son automáticamente improcedentes o nulos. La Ley del Estatuto de los Trabajadores es clara al respecto. Una excedencia voluntaria, como la que se solicita para realizar labores de voluntariado, es un derecho del trabajador, pero durante su duración, el contrato de trabajo se suspende, no se extingue. Esto significa que se conserva el vínculo laboral, pero sin obligación de prestar servicios ni de pagar salario por parte de la empresa.

La clave reside en las causas del despido. La empresa no puede despedirte alegando causas relacionadas directamente con el hecho de estar en excedencia. Un despido por causas objetivas basado en la falta de adaptación técnica del trabajador, por ejemplo, sería muy difícil de justificar si este no se encuentra activo en su puesto. Por lo tanto, si el despido se produce durante tu excedencia por cuidado de familiares o, como en este caso, por voluntariado, y la empresa no puede acreditar una causa real, ajena a tu situación de excedente, es muy probable que estemos ante un despido improcedente o incluso nulo.

Un despido nulo es aquel que vulnera derechos fundamentales del trabajador. Despedir a alguien por ejercer un derecho reconocido por ley, como es la excedencia por voluntariado, podría considerarse una vulneración de un derecho fundamental, lo que convertiría el despido en nulo. En este supuesto, el trabajador tendría derecho a la readmisión inmediata en su puesto de trabajo, con el salario de tramitación correspondiente.

Ante la notificación del despido objetivo o disciplinario, tu reacción inmediata debe ser serena pero diligente. Recibirás una carta de despido donde la empresa debe detallar las causas que motivan la decisión. Lee este documento con suma atención. Es fundamental que contrates a un abogado laboralista especializado lo antes posible. Un profesional analizará la documentación y te asesorará sobre la viabilidad de impugnar el despido.

El siguiente paso es la impugnación del despido. Dispones de un plazo de 20 días hábiles desde la fecha efectiva del despido para presentar una demanda ante el Juzgado de lo Social. Esta es una etapa crítica donde la representación letrada es indispensable. Tu abogado preparará la demanda, argumentando por qué el despido es improcedente o nulo, especialmente destacando que se produjo durante un periodo de excedencia voluntaria protegida por la ley.

Durante el procedimiento judicial, se valorarán todas las pruebas. La empresa deberá demostrar que las causas del despido son reales, suficientes y, lo que es más importante, no están vinculadas a tu situación de excedencia. Por tu parte, deberás demostrar que estabas en una situación legal de excedencia por voluntariado y que el despido carece de una justificación objetiva y separable de este hecho. La sentencia del juez determinará la calificación final del despido: procedente, improcedente o nulo.

Las consecuencias económicas varían según la calificación del despido. En un despido improcedente, la empresa puede optar por la readmisión o por el pago de una indemnización. Dada la naturaleza del conflicto, lo más habitual es que la empresa opte por la indemnización. La cuantía, tras las últimas reformas laborales, es de 33 días de salario por año trabajado, con un tope máximo. Sin embargo, si el juez determina que es un despido nulo, como podría ser el caso si se demuestra que es por el ejercicio del derecho a la excedencia, el trabajador tiene derecho a ser readmitido y a percibir los salarios que hubiera dejado de percibir desde la fecha del despido hasta la efectiva readmisión (los llamados salarios de tramitación).

Es importante no subestimar el valor de la prueba documental. Guarda toda la correspondencia relacionada con tu solicitud de excedencia por voluntariado, la aceptación de la empresa, y por supuesto, la carta de despido. Cualquier email, notificación o documento interno puede ser una pieza clave para demostrar la mala fe de la empresa o la falta de una causa real para el despido. Tu abogado laboralista sabrá cómo utilizar esta documentación en el juicio.

En resumen, enfrentar un despido durante una excedencia por una causa tan noble como el voluntariado puede ser desalentador, pero la ley está de tu lado. La suspensión del contrato durante la excedencia voluntaria no anula tus derechos laborales. Un despido en este contexto suele ser una medida de riesgo para la empresa, que fácilmente puede ser impugnada con éxito. La clave del éxito reside en una asesoría legal temprana y especializada, y en actuar con celeridad dentro de los plazos legales establecidos para la impugnación del despido.

Recapitulando y para finalizar, si te despiden durante tu excedencia por voluntariado, mantén la calma y actúa de forma metódica. Primero, analiza con un profesional la carta de despido para evaluar su legalidad. Segundo, no dudes en ejercer tu derecho a la impugnación del despido ante el Juzgado de lo Social en el plazo de 20 días hábiles. Tercero, confía en la evidencia documental y en la experiencia de tu abogado laboralista para demostrar que el despido carece de causa justa al haberse producido durante un periodo de excedencia voluntaria legal. Las opciones de conseguir una indemnización justa o incluso la readmisión son altas cuando se defienden los derechos laborales con firmeza y conocimiento.