Cómo actuar si te despiden durante una excedencia por voluntariado

En el complejo mundo laboral, existen situaciones que generan especial confusión, como es el caso de los despidos durante períodos de excedencia. Cuando esta excedencia tiene como motivo la realización de actividades de voluntariado, las dudas se multiplican. ¿Es legal este tipo de despido? ¿Qué derechos conserva el trabajador? En esta guía completa analizaremos todos los aspectos legales y prácticos que debes conocer si te encuentras en esta situación.

Comprensión de la excedencia por voluntariado

Antes de abordar el despido durante excedencia voluntaria, es fundamental entender en qué consiste exactamente este tipo de excedencia. Según el Estatuto de los Trabajadores, la excedencia por voluntariado es un derecho que tienen los trabajadores para suspender temporalmente su contrato de trabajo con reserva del puesto de trabajo durante un máximo de tres años. Es importante destacar que durante el primer año existe reserva del puesto de trabajo, mientras que a partir del segundo año esta reserva se transforma en un derecho preferente de reingreso cuando existan vacantes.

La excedencia por voluntariado debe solicitarse formalmente a la empresa y, aunque no requiere una justificación exhaustiva, sí debe indicarse el motivo de voluntariado. Durante este período, el trabajador no percibe salario ni cotiza a la Seguridad Social, pero mantiene ciertos derechos laborales que analizaremos más adelante.

Legalidad del despido durante excedencia

Uno de los aspectos más controvertidos es determinar si un despido durante excedencia por voluntariado es legal. La respuesta no es simple y depende de varios factores. En principio, durante el período de excedencia voluntaria, el trabajador mantiene su vinculación con la empresa, por lo que técnicamente podría ser objeto de despido. Sin embargo, este despido debe cumplir con todos los requisitos legales y no puede ser discriminatorio o vulnerar derechos fundamentales.

Es crucial entender que la empresa no puede despedirte simplemente por estar en excedencia por voluntariado. Si el despido se produce inmediatamente después de solicitar la excedencia o durante la misma sin causa justificada, podría considerarse despido nulo por vulneración de derechos fundamentales. Los tribunales han protegido en múltiples ocasiones a trabajadores despedidos en estas circunstancias, especialmente cuando existe una aparente relación causal entre el ejercicio del derecho a la excedencia y la decisión extintiva.

Derechos del trabajador durante la excedencia

Durante la excedencia por actividades de voluntariado, el trabajador conserva importantes derechos que deben ser respetados por la empresa. El derecho más significativo es la reserva del puesto de trabajo durante el primer año. Además, mantiene el cómputo de la antigüedad a efectos de escalafón y posibles mejoras salariales por este concepto.

Otro derecho fundamental es la protección frente a despidos discriminatorios. Si el despido se produce durante la excedencia voluntaria y existe cualquier indicio de que está relacionado con el ejercicio de este derecho, el trabajador podrá impugnarlo con altas probabilidades de éxito. También es importante destacar que, aunque no cotice a la Seguridad Social, el período de excedencia no interrumpe el cómputo de períodos de carencia para prestaciones futuras.

Procedimiento ante un despido durante excedencia

Si recibes una carta de despido durante excedencia, es fundamental actuar con rapidez y precisión. El primer paso siempre debe ser consultar con abogado laboralista especializado en este tipo de situaciones. El profesional analizará las circunstancias concretas del caso y determinará la estrategia más adecuada.

Es importante revisar minuciosamente la causa alegada para el despido. Si la empresa alega causas disciplinarias, deberá demostrar que estas son ciertas, graves y no relacionadas con el ejercicio del derecho a la excedencia. En muchos casos, las empresas intentan justificar estos despidos alegando necesidades organizativas, lo que también requiere una justificación muy sólida.

El plazo para impugnar el despido es de veinte días hábiles desde la recepción de la carta de despido. Durante este tiempo, es crucial recopilar toda la documentación relacionada con la excedencia y el despido, incluidos los justificantes de la solicitud de excedencia, la comunicación del despido y cualquier otra prueba que pueda demostrar la posible relación causal entre ambos hechos.

Consecuencias del despido durante excedencia

Las consecuencias de un despido en período de excedencia varían según su calificación legal. Si el despido se declara procedente, el trabajador tendrá derecho únicamente a la indemnización por despido procedente, que actualmente es de veinte días por año trabajado con un máximo de doce mensualidades.

Si el despido se califica como improcedente, las consecuencias son más favorables para el trabajador. En este caso, puede optar entre la readmisión o una indemnización de treinta y tres días por año trabajado con un máximo de veinticuatro mensualidades. Finalmente, si el despido se declara nulo por vulneración de derechos fundamentales, el trabajador será readmitido con el abono de los salarios de tramitación.

Prevención y recomendaciones prácticas

Para minimizar el riesgo de sufrir un despido durante excedencia por voluntariado, es importante seguir algunas recomendaciones prácticas. En primer lugar, documentar exhaustivamente todo el proceso de solicitud y concesión de la excedencia. Mantener una comunicación fluida con la empresa durante el período de excedencia también puede ayudar a prevenir malentendidos.

Es aconsejable conocer los derechos laborales durante excedencia y estar atento a cualquier indicio de que la empresa podría estar preparando un despido. Si detectas comportamientos sospechosos, como la sustitución permanente de tu puesto o comentarios negativos sobre tu decisión de tomar la excedencia, sería prudente buscar asesoramiento legal preventivo.

Aspectos procesales y jurisprudencia

La jurisprudencia sobre despidos en excedencia ha evolucionado significativamente en los últimos años. Los tribunales suelen ser especialmente protectores cuando el despido se produce durante el primer año de excedencia, ya que en este período existe reserva del puesto de trabajo. En estos casos, la empresa tiene una carga probatoria muy elevada para justificar el despido.

Es importante destacar que, aunque cada caso es único, existen numerosas sentencias que han declarado la nulidad de despidos durante excedencia voluntaria cuando se ha demostrado que existía una relación causal entre el ejercicio de este derecho y la decisión extintiva. Esta jurisprudencia constituye un importante aval para los trabajadores que se encuentran en esta situación.

Consideraciones finales sobre despidos en excedencia

El despido durante excedencia por voluntariado es una situación compleja que requiere un análisis cuidadoso de las circunstancias concretas. Aunque legalmente es posible despedir a un trabajador durante este período, las empresas deben superar importantes obstáculos legales para justificar dicha decisión.

Los trabajadores que se encuentren en esta situación deben recordar que cuentan con importantes protecciones legales, especialmente cuando el despido parece estar relacionado con el ejercicio del derecho a la excedencia. La búsqueda de asesoramiento legal especializado es fundamental para proteger adecuadamente sus derechos e intereses.