Si te han despedido alegando ansiedad, depresión u otro problema de salud mental, ese despido no es automáticamente válido. La ley no permite extinguir un contrato de trabajo únicamente por padecer una enfermedad, y si se demuestra que la decisión de la empresa responde a esa condición, el despido puede declararse improcedente o incluso nulo, con derecho a indemnización o a la readmisión y al pago de los salarios dejados de percibir.
A continuación te explicamos qué dice realmente la normativa laboral, qué diferencia hay entre un despido procedente, improcedente y nulo, y qué pasos puedes dar si crees que te han despedido de forma injusta por tu estado psicológico.
¿Es legal despedir a alguien por ansiedad, depresión u otro trastorno mental?
El Estatuto de los Trabajadores, aprobado por el Real Decreto Legislativo 2/2015, regula en su artículo 52 las causas objetivas que permiten extinguir un contrato de trabajo. Entre ellas no figura la enfermedad en sí misma como causa válida de despido. Lo que sí puede alegar una empresa, con mucha cautela, es la incapacidad sobrevenida del trabajador para desempeñar su puesto, siempre que se acredite de forma objetiva y tras haber valorado medidas de adaptación razonables.
Esto significa que una empresa no puede despedirte simplemente porque sabe que tienes un diagnóstico de salud mental. Debe justificar, con datos concretos, que esa condición impide de forma real y continuada el desarrollo de tus funciones, algo que en la práctica resulta muy difícil de probar y que los tribunales examinan con rigor.
Despido procedente, improcedente y nulo: la diferencia que importa
No todos los despidos tienen las mismas consecuencias. Un despido es procedente cuando la empresa acredita una causa legal suficiente. Es improcedente cuando no logra justificar esa causa o no cumple los requisitos formales exigidos. Y es nulo cuando vulnera un derecho fundamental, como ocurre en los casos de discriminación por motivos de salud.
Cuándo se declara la nulidad por discriminación
El artículo 55 del Estatuto de los Trabajadores establece que será nulo el despido que tenga como móvil alguna de las causas de discriminación prohibidas por la Constitución o por la ley. La Ley 15/2022, de 12 de julio, integral para la igualdad de trato y la no discriminación, incluye expresamente la enfermedad o condición de salud entre las características protegidas, y dispone que los actos discriminatorios son nulos de pleno derecho.
Si el juzgado considera que el verdadero motivo del despido fue tu salud mental y no una causa objetiva real, puede declarar la nulidad. En ese caso la empresa debe readmitirte y abonarte los salarios dejados de percibir desde el despido hasta la readmisión.
Qué dice la ley sobre enfermedad y discapacidad
El Real Decreto Legislativo 1/2013, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley General de derechos de las personas con discapacidad, protege frente a la discriminación por razón de discapacidad. Los tribunales europeos han señalado en diversas ocasiones que una enfermedad de larga duración, cuando genera una limitación significativa y duradera para participar en la vida profesional en igualdad de condiciones, puede equipararse a una discapacidad a efectos de esta protección. Esto es relevante en casos de trastornos mentales crónicos o de larga evolución, aunque cada situación debe valorarse de forma individual con la documentación médica correspondiente.
Plazos para reclamar: los 20 días hábiles
El artículo 59.3 del Estatuto de los Trabajadores fija un plazo de caducidad de 20 días hábiles desde el despido para impugnarlo. Este plazo es muy estricto y no admite prórroga, por lo que conviene actuar cuanto antes si crees que tu despido no es correcto.
Antes de acudir al juzgado, la Ley 36/2011, reguladora de la jurisdicción social, exige un intento de conciliación previa. En Barcelona este trámite se realiza ante el Servicio Territorial de Mediación, Arbitraje y Conciliación de Barcelona (SMAC), dependiente del Departament de Treball, Afers Socials i Famílies de la Generalitat de Catalunya. Si no hay acuerdo, el siguiente paso es presentar la demanda ante los Juzgados de lo Social de Barcelona.
Pasos a seguir si te despiden por tu salud mental
- Guarda la carta de despido y cualquier comunicación donde se mencione tu estado de salud.
- Reúne tus informes médicos, partes de baja y, si los hay, correos o mensajes relacionados con tu situación en la empresa.
- Solicita cita en el SMAC de Barcelona para intentar la conciliación dentro del plazo de caducidad.
- Si no hay acuerdo, presenta la demanda ante el Juzgado de lo Social que corresponda en Barcelona.
Qué pruebas son importantes
Los informes médicos y psicológicos, los partes de baja emitidos por tu facultativo, las evaluaciones de riesgos psicosociales de la empresa si existen, y cualquier comunicación que vincule tu despido con tu estado de salud son elementos clave para construir el caso. También puede ser útil el testimonio de compañeros que hayan presenciado comentarios o decisiones relacionadas con tu diagnóstico.
Cuánto puedes cobrar: la indemnización por despido improcedente
Según el artículo 56.1 del Estatuto de los Trabajadores, la indemnización por despido improcedente se calcula, con carácter general, a razón de 33 días de salario por año de servicio, con un máximo de 24 mensualidades. Esta cifra es orientativa y puede variar según la fecha de inicio del contrato y otras circunstancias concretas de cada caso, por lo que conviene que un profesional revise tu situación particular.
Si el despido se declara nulo por discriminación, la empresa no puede optar por la indemnización: debe readmitirte en tu puesto y abonarte los salarios de tramitación correspondientes al periodo sin trabajar.
Preguntas frecuentes
¿Puede la empresa despedirme mientras estoy de baja por depresión?
Estar de baja médica no te protege de forma automática frente a cualquier despido, pero si la empresa utiliza tu baja o tu diagnóstico como motivo real de la decisión, el despido puede considerarse discriminatorio y, por tanto, nulo.
¿Qué diferencia práctica hay entre despido nulo e improcedente?
En el despido improcedente la empresa puede elegir entre readmitirte o pagarte la indemnización legal. En el despido nulo no existe esa opción: la readmisión es obligatoria junto con el pago de los salarios dejados de percibir.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar un despido?
Dispones de 20 días hábiles desde la fecha del despido, según el artículo 59.3 del Estatuto de los Trabajadores. Pasado ese plazo, la acción caduca y pierdes la posibilidad de impugnarlo judicialmente.
¿Necesito un informe médico para reclamar?
Es muy recomendable. Los informes médicos y psicológicos ayudan a acreditar tu estado de salud y a vincularlo, si procede, con la decisión de la empresa, lo que puede ser determinante para calificar el despido como nulo.
¿Qué ocurre si gano el juicio pero no quiero volver a mi antiguo puesto?
Si el despido se declara improcedente, normalmente es la empresa quien elige entre readmisión e indemnización, salvo que seas representante legal de los trabajadores. Si se declara nulo, la readmisión es obligatoria, aunque cada caso debe valorarse con el detalle de las circunstancias concretas.